淬火介質(zhì)的冷卻能力指介質(zhì)從淬火工件表面吸取熱量的能力。淬火介質(zhì)冷卻能力的強(qiáng)弱，主要決定于介質(zhì)的組成及其物理化學(xué)性能。
  介質(zhì)的物理化學(xué)性能對(duì)其冷卻能力的影響
  1、比熱。介質(zhì)的比熱越大，冷卻能力越強(qiáng)。
  2、導(dǎo)熱系數(shù)。介質(zhì)的導(dǎo)熱系數(shù)越大，冷卻能力越強(qiáng)。
  3、黏度。介質(zhì)的黏度越低，冷卻能力越強(qiáng)。
  4、汽化熱。介質(zhì)的汽化熱越大,冷卻能力越強(qiáng)。水在100℃時(shí)汽化熱為2.26x106J/kg,而一般礦物油為0.21x108J/kg,故水比油的冷卻能力大得多。
  5、蒸汽壓。介質(zhì)的蒸汽壓越低，液體越不容易汽化，因而使介質(zhì)由工件吸收的熱量增多，冷卻能力增強(qiáng)。
  此外，介質(zhì)沸點(diǎn)的降低，表面張力的減小都會(huì)使其冷卻能力增加。
  介質(zhì)的物理化學(xué)性能主要由其構(gòu)成物所決定。往水或油中加入各種添加劑均可改變其物理化學(xué)性能。